Na początku ludzie sięgali po nie intuicyjnie, kierując się smakiem i zapachem. Około 2000 r. p.n.e. rozpoczęto celowe stosowanie ziół, które zapewniło przetrwanie naszemu gatunkowi do dnia dzisiejszego. Niektóre z wybitnie skutecznych były zarezerwowane wyłącznie dla króla bądź cesarza. Czasami nie zdajemy sobie sprawy z tego, że w codziennej diecie stosując korzenie i liście roślin, wpływamy na stan naszego zdrowia. Stosowanie ziół to jednak wymagająca umiejętność. Należy traktować je z rozwagą. Ludzie nie mający dostępu do przemysłowej farmakologii mieli potężną wiedzę kiedy należy zbierać zioła, jak je przechowywać i jak stosować. Dzięki ziołom potrafili uśmieżać ból, leczyć rany, zbijać gorączkę.